很多年前參加在 Bordeaux wine school 的六天品酒課程，老師要各同學作自我介紹，其中有一對是美籍姊妹，妹妹在巴黎工作，兩人相約每兩年結伴旅遊一次，不光是看風景名勝，亦希望能得到些知識留念，因此每個旅程都有一個主題，例如這次想認識 Bordeaux 酒區的特色，旅程由這品酒課程開始，再到 Bordeaux 附近地區觀光，和到主要酒區參觀酒莊。以前的旅遊曾以芝士和香檳為主題等，聽到後覺得很有意思，可從不同角度欣賞一個國家。
近年旅遊回來，和朋友談及見聞時，對風景、建築等名勝的記憶和描述都十分淡淡然，隱隱中覺得這些景觀性的事物，旅遊書的介紹和相片都能表達得比我精采，因而沒有心思花時間講述。但對旅途中遇到的人與事、當地的農產和食物，所包含的歷史背景和民族文化，令我有思索的經歷，都會在心中留下不能磨滅的記憶，亦最樂於分享。
記得在亞根廷山區和墨西哥 Yucatan 旅遊時，在街市看到很多獨有的蔬菜和野生水果，較易形容的是藍及粉紅色的薯仔，紅、白、啡、黃、黑色的粟米等，土產水果中有各種不同質感和難以形容的味道，而賣菜者穿上其部族的鮮艷衣飾，是視覺和味覺上的極大享受，亦感受到大自然的植物品種豐盛，和現代化大型農場的取向不同。
翌年到南非旅行，由東至西走了兩個月，這是個沒有街市文化的國家，所有菜肉都在超級市場或商店內供應。更意外的是賣的蔬菜水果和歐洲差不多完全一樣，兩個在文化發展和地理形態有距離的地方，怎麼在農產上沒有分別？查看書籍才知當年西方人遷入後，懷念故鄉的食物，把種子帶來在肥沃的大地上種植，沒有把本土蔬果列入可吃用的範疇內，形成沒有特色個性的現況，從小處已能看到當年的移民沒有好奇心和容人、容物之量。
數年前到印度學瑜珈，先在新德里上兩天的印度菜課程，依地址找到那屬中上地段的住宅區，一幢幢十層高略有老態的樓宇，外有高牆包圍，牆上再是鐵欄，四角守衛巡邏，相對於新德里旅遊區的髒亂和遍地垃圾，差異極大，可以鬆一口氣。
印度太太說流利英語，態度優雅大方，先參觀附近街市，吃地道小食後，才開始煮菜，她有一位男傭人，和一位臨時幫忙的女慵，菜肉香料都安排有序，感覺極好。
她一步步的示範，有板有眼，時不時用印度話「叫」男傭人取些材料或器皿等，令我意外的是和我們說話時永遠溫和有禮，但每回和傭人說話，無論多麼簡單的事情，卻立時轉用「呼喝」式，轉頭和我們談話又立時平和下來，她對變臉平常自如，我倒尷尬極了。香港親友家中亦有用菲傭，都能友善地交往，已很少如此强列地、明目張贍地感受到人與人之間的歧視了。
印度菜嘛，家常菜以咖哩菜和煎炸食物為主，煮食技巧有限，炆至鬆軟或炸至香脆便成，只在香料上有些變化，四大文明古國之一，五千多年文化，倒沒有浪費太多心思在煮食上。
最近從老撾回來，在 Luang Prabang 的 Tamarind 餐廳吃 Gourmet Adventure 大餐，以野生食物為主，從樹林溪澗田野間採集而來，是山區人常吃的食物，加上大廚的配搭和烹調而成。吃了各種野菜野筍河藻，味道甘苦辣酸怪，各有特色，但不能用美味來形容，又吃了炒香草螞蟻蛋，蜜蜂蛹辣椒醬糯米，沒有任何異味，卻亦沒有任何滋味質感可言。
翌日參加大廚兼老闆 Joy 的一天老撾菜烹飪課程，學習他們的煮食技巧和調味方式後，問 Joy 老撾國民為何如此熱中於這些野味，是否如中國人的想法，這類食物有補益或療效？Joy 聽後半苦笑說，山區平地少，以種糯米為主，蔬菜大都種在數條主要河道的斜坡上，夏天雨季時，河水上漲可耕地消失，菜價上升，平民只能採摘野菜作食糧，成為習慣。山區貧農亦不常有餘錢買肉，靠吃小昆蟲蟻蛋等得到蛋白質，是卑微的求生之道，和追求滋味食療等想法相距遠矣。
這種種經歷，豐富了視野外，亦常令我想到所有事情，都可追溯因由，總有解釋，要常問為什麼才能滿足無盡的好奇心。
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