很難會想到汁液淋漓有陽光色彩的橙是在寒冷的冬天收成，亦必需感應到低溫才會由青色外皮轉為橙色，若寒流遲遲未到，就算樹上果子味道已然成熟，外皮就是不轉色。在南歐的冬日，當大多數樹木都落光了葉，只餘禿枝時，最開心是看到橙樹，仍然保持茂密油潤的綠葉，掛滿喜氣洋洋的橙，是大自然的傑作。
有回和朋友談天，朋友在成功切除惡性腫瘤後十分小心飲食，常吃維他命補充劑，慨嘆說最近看資料，若吃了過多維他命C對身體可能有問題，究竟吃多少才安全？自己沒有吃補充劑的習慣，問她為何不吃橙吸收維他命C，每天最多也只會吃兩、三隻，不存在吸收過量的情況，也順道享受大自然的真食物，何樂不為，朋友說現在市面上只賣無核橙，定是基因改造食物，怎麼敢吃。
這真是天大的誤會，天然的基因突變在動植物界都時會發生，據說百多年前在巴西一個橙園內，農夫發現其中一株首次結果的橙樹長出沒有核的橙，不能繁殖下一代，這原是重大缺點，但農夫看到吃無核橙的市場價值，便用接枝方法，把一段連苞的無核橙樹枝，接駁到粗生易種，稱為苦橙的樹幹上，自始大量生產無核橙，成為主流。
自從知道市場上的無核橙都和這株基因突變的橙樹有淵源後，便對有核橙產生無限興趣，想像也許可以吃到非一般的味道。出門旅行時若在偏遠鄉村吃到美味又有核的柑橘類水果，都會小心把核收好，帶回家種植，發芽率高又易長大，很有成功感。只是從世界各地搜羅回來的柑橘核，長出來的全是苦橙樹，原來這些柑橘也用接枝法培植，種子回復粗生的苦橙樹根的本質，至今仍沒有遇上天然用果核生長的柑橘。
如何能在橙樹極小，並未開始結果時便能分辨是否苦橙樹？這要回說數年前一月到西班牙 Seville 旅遊的經驗。Seville 位於西班牙南端，冬日天氣雖然略冷，但陽光仍然普照，是種植柑橘類水果的理想地帶，馬路兩旁種滿橙樹作裝飾，樹上纍纍結滿果子，放眼看是無盡的綠葉橙果，為寒冬添上溫暖色彩。
在英國，苦橙稱為 Seville orange，以這城市命名，每年冬天從 Seville 進口大量苦橙，這苦橙外皮凹凹凸凸，難看極了，皮厚汁少且酸如檸檬，不能作水果吃。真佩服英國人，竟然會想到用糖把這苦橙煮成橙皮果醬 - marmalade。這苦橙較其他品種的橙有多些果膠，較易凝固，果皮亦較苦，加大量糖煮後仍有輕微苦澀味道，令橙皮果醬甜中帶酸和甘苦，比一般只有甜味的果醬更有個性。
自己也愛吃橙皮果醬，來到 Seville 自然想到帶些地道苦橙回家做果醬，奇怪是雖然路上、公園都種滿橙樹，但街市內卻沒有出售。有天參觀一所古皇宮，庭院內一行行地種了數十株老橙樹，樹上掛滿果子，也有很多掉到地上，沒有人收拾，心想反正沒有人要，無謂浪費，四處撿起些樣子仍好的放到背囊中，背囊漸感沈重，腦中計算可做多少果醬時，眼角看到守衞在身後出現，人贓並獲。
正想找藉口脫身，那守衛倒先失笑，說這橙極酸不能吃，所以滿地果子，甜橙種在院子另一方，可帶我去隨意摘，見我仍堅持這些就合用，他指著橙葉說，這苦橙葉子成雙，兩片橢圓形的葉上下連在一起，是苦橙的特徵，很易辨認，不要再弄錯了。向守衛解釋是專誠找這苦橙做果醬，原來像「海南雞飯」、「星州炒米」一樣，這 Seville 橙皮果醬是英國人的創作，西班牙並沒有這食譜。
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| Bitter orange double leaves |
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| Thai Kaffir lime double leaves |
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