2013年01月25日 家鄉酒釀與萬變文字

時近歲晚，想起小時候的應節食物，父母來自浙江，母親做的是家鄉食物，堅守傳統，過年過節的菜餚永遠一樣，加上要在外工作回來做家務，日常吃的也是來來去去的一系列，並不追求變化，而作為孩子的習慣了給什麼吃什麼，那敢諸多意見 。

其中一樣農曆年必吃的食物是自制酒釀，過年時晚飯後吃酒釀丸子作甜點，我自小負責搓糯米粉做的小丸子。這家鄉酒釀，是把煮熟的米飯攤涼後混入酒餅，小時候的冬天特別冷，母親要用棉被把大鍋子包好保暖，令它順利發酵，一星期後便成酸中帶酒香的酒釀。

做酒釀丸子甜點時，家母的習慣是一大匙、一大匙地把酒釀放進小丸子糖水中煮熱，吃時每人碗內有一大糰酒釀，不像現今上海館子吃酒釀丸子時，只有漂浮的零星米粒。

母親從沒有解釋，小時也不懂得問，過年吃酒釀丸子有什麼吉祥的寓意，現在看來，估計只是鄉下難得吃白米飯，加上易吸收的養生效益吧。

酒釀這名字，是長大了出外吃飯時才認識，家中把這每年吃一次的食物叫作 jiang-beei，為何用英文？因為到現在仍不知道這個家鄉食物如何寫也。

小時候牙牙學語，在家隨父母說鄉下話，和鄰居玩耍時學習廣東話，入學後開始寫字，把廣東話的發音和文字聯繫起來。而鄉下話，一直以來只是一堆有發音而不用書寫的語言，能聽明白父母的意思，但很多字，尤其是名詞，例如這 jiang-beei，從來不知是什麼字。

記得進中學後，開始和同學仔一起吃中飯，久不久說得興起，用了鄉下話，例如豉油說成 jiang-yew，醋是 mie-chou，匙羹是 tiao-gung 等，同學們覺得古裡怪氣，常引來哄堂大笑。

有回歲晚，大家興致勃勃地說家中在做油角、煎堆、蘿蔔糕等應節食物，自己插嘴說母親做的 jiang-beei (酒釀)，怎樣把煮熟的飯發酵成帶酒香味酸的食物，有個同學說飯怎可能是酸的，是否餿了，另一個嘲笑說你鄉下新年吃發霉飯？又一輪哄笑。

那時年紀輕面皮薄，要認同，要埋堆，自始努力叫自己小心說話，勿用鄉下話，也真得償所願，往後仍能聽得懂，但已不能流利的說了，多可惜。也奇怪整個學生年代從沒有遇到另一位同鄕。

再大一點開始看亦舒的書，發現她文章中提及的食物，竟然和母親做的一樣，原來父母們是同鄉 ，那輕奮難以言喻。最大得著，是在書中認識到好些一直只知發音的事物的正字，如豉油 jiang-yew 其實是醬油，醋 mie-chou 是米醋，匙羹 tiao-gung 是調羹等，才知鄉下話用的文字真有意思。

母親常做一個麵食，先做一大鍋簡單菜肉湯，把麵粉加水拌勻成糊，一匙一匙地倒進大滾湯內，麵糊遇到翻動的水，熟煮成為凹凸不平的粉糰。這道麵點，一直隨母親叫作 mee-ga-dug，在亦舒書中看到名為麵疙瘩的食物，終於知道正字，且形容得那麼貼切，拜服。

可是這家鄉酒釀 jiang-beei，作為忠實讀者數十年，從沒有在書中提及，看來她家中沒有做這酒釀，而我直到現仍想不透究竟是由那兩個字組成。