最近看雜誌介紹有機農場使用的「魚菜共生」系統，基本概念是當養殖魚的排泄物慢慢沉積，就可以把水抽出來，輸往菜田，讓菜吸收水中豐富的氮肥， 過濾出來的清水，又可循環再用來養魚，如此一來，種菜就不用下肥料，降低成本外，也可廢物利用。
養魚種菜都要用水，能盡用資源，真有意思，作為農民又可分散投資，種菜兼養魚，收益較有保障。在外國推動的有機農業，都鼓勵種蔬菜外也養牲畜，如雞鴨豬等，可幫忙吃剩菜野草外，亦製造肥料。其實傳統的農業，一直如此運作，而香港的農民，看來只有養魚較容易安排吧。
多年前曾在意大利參觀一個生產有機稻米農場，那地區已有數百年種植稻米歷史，是個水源充足的平原農地，以水稻田方式種植。有機種植稻米，自然沒有下殺蟲藥，除野草劑和化學肥料等，問負責人如何做到。
解釋後才知道，稻米能浸在淺水中生長，有點像水生植物，而大多數陸地上生長的野草，都沒有這能耐，浸水便死亡，根本沒有野草需要處理，水中的害蟲，也比地上少。
最特別是直接在水稻田中養鯉魚，把在水中滋生的蚊蟲吃光，而魚的排泄物，成為稻米的肥料。
現在想起來，也是「魚菜共生」概念，原來自古已有，真是個完美的方法，也曾聽聞中國有些水稻田亦有養魚的傳統，深信中國種植稻米歷史更悠久，這方法定是源自東方。
當地的習慣，是每年收成後，會捕捉肥美鯉魚作慶豐收的主菜，亦會拿到市場出售，平衡水中魚隻數目。
想了一會問負責人，這方法如此方便又經濟實惠，為何市場上不是以這方法種植的米為主了？
原來要在水稻田內養魚，要有流動的活水，才能令魚兒健康地生長，這區有清凈的泉水引進田內，不停更新水質，又有魚塘讓魚兒過冬，才能善用這方法。
很多產米區，沒有足夠水源更新，水稻田內是一潭死水，便不能養魚了；依山而建的梯田，也不容易養魚啊。
水稻田要用很多水，遇到乾旱的年度，加上水質污染愈來愈嚴重，這樣用水是個頭痛的問題。
後來看了日本農夫兼哲學家 Fukuoka 先生寫的 One straw revolution，他花了數十年時間，研究無水種植稻米方法，十分精闢。令我想到傳統方法，由來自有原因，配合當時環境民情，但在不合時宜時，亦毋須繼續使用下去。
他試驗證明，稻米在一般乾農地上亦能正常生長，只因稻米能忍受浸在淺水中，減少野草和蟲患，才成為主流種植方法。其實稻米可以直接在田內播種長大，免了插秧這勞累的工序，至於處理野草和蟲害等問題，他以收成了米粒後的稻米枝葉覆蓋農田，減少野草生長空間，及在同一片土地上輪流種植不同農作物減低蟲害病患等方法對付。
書中列出多年來他農場的收成，有一般水稻田相同或更高的產量，證明可行，希望這無水種稻米方法能快些成為主流。
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