鄭立勳
在歐洲，只能在四月中至六月中這段時間內才能買到蘆筍，當造時各餐廳都會隆而重之推介蘆筍菜肴，故給人十分珍貴的感覺。蘆筍有青綠和白色兩種，大 多數餐廳都會選用肥胖的白蘆筍，常常煮至非常軟身，伴以用蛋黃牛油鹽醋做的Hollandaise醬汁吃。白蘆筍味淡，煮到軟皮蛇似的已無口感可言，好像 全是為了吃醬汁而矣，起初實在不明白為何如此受推崇。
在農莊開始學習種菜時，下決心要試種所有這地區天氣適合種植的蔬果，那麼將來吃菜時便知道它們「在生」時的模樣、生長習性、如何打理等；尤其是貴價蔬菜，更有興趣知道緣何尊貴。
首兩春天切勿採摘
蘆 筍以莖根繁殖，在園藝中心買來一包包看似幼麻繩的根，依據指示在菜園掘了一呎深十多呎長的坑洞，把蘆筍根伸展埋下，覆蓋半呎深的泥，整個夏天澆水除草，讓 它長根霸佔地盤；秋天時把其餘半呎泥蓋上過冬去也，翌年春天便會從泥土中伸出一支支的蘆筍。園藝書說首兩個春天不要採摘，讓它長大，吸收陽光製造養份令根 部發育強健，往後的收成才會粗壯肥大。
自始每年春天回到法國，都立時去尋找蘆筍的蹤影。首兩年的真是奀奀瘦瘦，發育未全的樣子，隨它去長大 成纖幼多枝細葉三呎高小樹算了。到了第三年，有鉛筆那麼粗，才切下吃。鄰居農夫提醒，只能收割至6月15日，往後的要讓它長大，回饋營養，便可以年復年有 蘆筍吃了，自此每年春天都和蘆筍有個約會。
今年春天特別炎熱又沒有下雨，在五月中到市場買菜時，賣有機蔬菜的檔主提醒，這是今年最後一次的蘆筍收成了，田地已太乾，再摘會令莖根元氣大傷，影響往後的收成。來法國嘗試田園生活後，總覺得天氣的變異，對農民的影響最大亦最直接。
在黑暗中長大保白色
從 泥土中伸展出來後，蘆筍會因接觸到陽光而長成青綠色，歐洲人愛吃的白蘆筍要做多一重功夫，在初春時把泥土再堆高半呎，令蘆筍在黑暗中長大，沒有陽光下長高 緩慢但身形肥大白胖，到頭頂露出泥土時才引刀在泥土深處切下。可以想像農夫要每天查看，一支支夠長時才收割。每年收成期只有個多月，佔地面積大產量不高， 收成花時間，難怪身價高昂了。
白蘆筍的表皮粗硬，要先刨去才可吃用，放些少水煮數分鐘剛熟便取出。質感爽脆如雪梨，白蘆筍沒有葉綠素，味道 淡淡地清甜，自己在家裏常用合桃或腰果加入乳酪、鹽和檸檬汁攪成厚醬汁伴着吃，潻加香氣和豐厚口感，亦更能裹腹。也可善用這清爽質感，混合切粒芒果，牛油 果或紫番薯做沙律吃，也是色香味的上佳組合。
無論吃白或綠色的蘆筍，數十分鐘後如廁時會聞到獨特的氣味，若你說你的沒有氣味，不要自以為是消化能力特強，只是你屬於對這特殊氣味沒有接收能力的一群。
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