鄭立勳
4月回到法國農莊居住，蔚藍的天空一片雲也沒有，艷陽高照氣溫達三十度，花園內遍地是嬌艷奪目的花朵，大紅、黃、粉紅的鬱金香；黃和白色的水仙； 紫藍色的風信子；深粉紅的牡丹，都在各處一叢叢地盛放，青草地上滿是野花，樹枝上全是早來的嫩葉。在歐洲，春天的天氣慣常反覆，時晴時陰，但絕少如此炎 熱，鄰居說始自3月已少雨多太陽，天氣暖和，難怪放眼四看，一片青葱，春花爭艷。
更意外的是果園內無論蘋果、啤梨、櫻桃、桃、杏、李子、黑 加侖子等都花開燦爛，比往年早了整整一個月。驟眼看所有果樹都極相似，花朵都是五瓣，小小的不是白便是粉紅，仔細觀察下才弄清楚沒有果柄的水果如桃和杏， 花朵都是貼着枝幹而生；櫻桃、蘋果、啤梨的花從枝幹吊着花梗而生，花梗將來轉為果柄；蘋果和啤梨同樣有白色的花，但啤梨花蕊黑色而蘋果花蕊黃色；櫻桃葉較 杏葉和桃葉尖長；杏的葉胍鮮紅等，看多了便能分辨。
氣候掌握農作物生死
果樹在溫暖的天氣下提早開花結果，往好處看是這年將會早點有成熟的水果吃。但也帶隱憂，春天時段氣溫隨時可下降至零下數度，若寒冷的溫度持續數天，小則把早生的小果實冷死，大則把樹幹中流動的水分凝固膨脹，令樹木爆裂死亡。
曾 經到西班牙東岸三面環山的漁港Cadaques旅遊，數個山頭由底至頂全是用石塊築成的梯田，連綿無盡，線條極其悅目，當年建造這些梯田是何等漫長浩瀚的 工程，只是全荒蕪了，十分可惜。查詢當地居民，才知這裏原是有名的橄欖油產地，山上種滿千萬株橄欖樹，可是1956年初春異常溫暖，令樹葉花兒都提早長出 來，不幸5月初持續數天降霜，山上所有橄欖樹全數死亡，生計頓失，居民轉到城市謀生，改寫了當地歷史。親眼看到才明白大自然的殺傷力，而我們只能無助地接 受變化 。
來法國十年，經歷過數度果園大豐收，整個夏天忙於爬上爬下摘水果，把吃不完的製成果醬、果甫，擠滿糧倉。也有數年氣候失調，水果 失收，又或太熱太乾，鳥兒黃蜂口喝，水果未成熟已來吃光了。少了新鮮水果，只能慶幸尚有豐收時做好的果醬乾果吃。依靠大自然生存，起落極大，很多事情都無 可控制預測，只能肯定的是勤力自有回報。
番茄造膏隨時入湯
雖然春天花開燦爛，但當造的蔬菜大都是綠和白色，色彩極素淨，如各類沙律菜、豌豆、鮮蠶豆、椰菜花、西蘭花、蘆筍、翠玉瓜等，幸好去年夏季番茄大豐收，做了極多香草番茄膏存在冰櫃中，現在大派用場。
春 季中午炎熱但早晚清涼，晚上想喝熱湯，從冰箱取出番茄膏和上湯，加水煮滾便成，拌入一大匙酸忌廉，立時暖在心頭，那紅艷色彩令人精神一振。若事忙要快捷地 弄一頓，會把麵包放在焗爐盤內，塗上厚厚一層番茄膏，把家中蔬菜如磨菇、翠玉瓜、西芹或蘆筍，切薄片放在上面，灑點鹽，切數片芝士鋪面，放進高溫焗爐中十 分鐘左右便香噴噴的可以吃了，美味又營養均衡。
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