鄭立勳
來法國農莊居住的其中一個願望，是擁有一片土地可以親手栽種食物，看看自己常吃的蔬果怎樣長大，「在生」時原來是怎麼個樣子。一直在城市長大，對 種菜沒有任何經驗，惟有看書惡補。英國的園藝書說要在泥中劃一直線，沿線種下種子。心想英國人做事真的一板一眼，大自然極少直線，我的一眾蔬菜又何須要排 隊般整整齊齊生長？自作主張疏落的把各類菜種分區撒在泥土中便是。
天天查看，陸陸續續幼苗破土而出，個多星期後菜園一片嫩綠，心中滿有成功 感，這些全是經我雙手而得以實現和長大的生命。只是細看時，每區撒下的同一菜種，怎麼會出現了各種不同樣子的幼苗？立時醒悟人在大自然，空氣中飄蕩各類種 子，泥土內亦儲存大量生機，又怎能期望菜種能獨霸土地不與他人共享。更大的難題是究竟各樣蔬菜，在「嬰兒」時期是什麼樣子，如何在眾多幼苗中，分辨那些是 野草野花可以拔走，僅留下長大後可吃的菜苗？這倒是園藝書中從沒有提供的知識。
前人智慧不應忽視
立時明白書中 的提議，若種子成直線埋下，現在便能分辨排排企的都是菜苗，其他四散生長的是野草，真的不應忽視前人留下的智慧。幸好在細心觀察下，野苗在每一區菜園都會 出現，而種下的菜種區區不同。如此推理下，慢慢認得紅蘿蔔的幼苗，首兩片葉尖長，第三片呈波浪形；生菜是四端成圓形的雙葉；紅菜頭的葉有紅色葉脈；黍米是 如野草般兩片尖長的葉，各自不同，在錯誤中學習也獲益良多。
每年都會帶些新菜種來試種，今年在香港的有機菜檔帶回來「鶴藪」白菜、南風芥 菜、黑皮冬瓜的種子，又有O-Farm葉先生送的家傳長豆角種子，都已種下，期待看它們的風姿和收成。畢竟種菜為吃以外，亦為滿足好奇心，實在不能忍受每 年都種同一樣的品種。所有事情重複地做，而沒有注入任何新意，總像在做苦差而不是在享受那經驗。
滾水灼青豆新鮮吃
6 月中大部分菜苗仍小，可收成的菜不多，青豆是其一，要每天視察，見豆莢飽滿了便立刻摘下。打開豆莢見一排七八粒擠在一起的渾圓小豆，十分可愛，這時最翠綠 最清甜。豆子軟嫩有膠質感。會急不及待地用滾水連豆莢飛快的灼一灼，旨在去其青生味道。就此打開吃下，那晶瑩如翡翠的色澤和無比鮮甜，是親手種菜的最大回 報。法國人愛把煙燻半肥瘦鹹肉切粒，炒香後加入青豆快炒數遍上碟，肥肉的鹹香把青豆的清甜發揮得淋漓盡致。
歐洲的夏天日長夜短，早上六時多 天光，晚上十一時才全黑，日照長且陽光猛烈，若遲了一兩天採摘豆莢，內裏豆子極速增長，變得肥大且硬，逼爆豆莢。豆內的糖分轉化為澱粉質，色澤暗啞口感亦 差，由膠質轉化成粉質，最好用來做青豆蓉或加上湯乳酪成豆蓉湯。曾在菜市場看到法國農夫用gourmet（美食家）和gourmand（饞嘴的）來形容所 賣的剛剛熟和過熟兩類青豆，也夠幽默。
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