氣溫緩慢地上升,日光漸漸増長,種種低調的訊號,我們未必深切感覺到,然而看看大自然,沉寂了數個月,冬去春來的跡象,隨處可見。
。春草
默默怒長的青草,每片細長葉子都幼嫩柔潤,因春季胡蘿蔔素豐富,青綠中現黃光,在樹木仍舊光禿禿未長葉芽,四周色彩不多的背景中,那瑩亮碧綠的青草地特別耀眼,令人精神煥發。
園藝書說春草營養好蛋白質高,往後長花結子, 消耗不少營養,又要儲存充足養份在種子中,草中營養所餘無幾,所以夏丶秋兩季的草是差遠了。
於是把剪下的春草,都拾起放到菜園中,為泥土增加養份。
乳牛㫓飽了春草,所得的牛油和芝士顏色較黃,營養亦較豐,所以自己一向有在春天多買些牛油,放在冰箱中收藏作一整年吃用的習慣。
牛這類草食動物有四個胃,內有不同細菌可消化發酵青草,製造各種所需營養,得出一身健壯肌肉。我們沒有四個胃,和這樣的製造養份能力,也就成為食物鏈中較高一環,不能光靠吃菜維生。
。春羊
幼羊一般在隆冬出生,吃一段日子母乳後,便是青草拔高的初春,可和母親一起到戶外走動吃草。一般農場草地有限,只能維持一定數量的羊隻,所以農夫要計算好一年內,不同時段要送走的大小羊隻。因此在歐洲 spring lamb 成為年初首度美食,在復活節時候應節推出,吃的就是這些四個月左右的小羊,喜其肉質軟嫩油脂少味道淡,各人所好不同,我倒覺得春羊太少脂肪味道沒有個性。
歐洲人亦嗜吃小牛仔肉,道理亦一樣,草地有限,不能餵飽所有新生和已有牛隻,唯有分時段出售。
這個吃小牛小羊的傳統,是因應吃天然青草而來,而現代農場,以穀物什糧等非正常食物餵養牛丶羊,自然沒有土地不足糧草短缺的問題,毋須出售小牛羊。這樣養大的牛羊是否健康?現代農夫自有其他藥物解決問題。
。春花
春花中以艷黃的蒲公英為首,在青蔥草地上張開細碎有序,由數百朶小黃花組合而成的花球。園藝中人視之為野花,要除之而後快,因蒲公英根莖壯大深入泥土,若安頓下來後不易請走。加上每球花能自己複製,不用交配便輕易結上數百粒種子,擴散能力不容忽視。
然而蒲公英是蜜蜂在春天甦醒時,最容易就近找到的花蜜。為此對蒲公英又愛又悢,愛她的色彩和花蜜,在青草地上生長多美好,恨她在菜園落地生根,害我拔得手軟。
桃丶杏丶李子丶車厘子等果樹都在初春開花,就在硬綁綁光脫脫的樹枝長出嬌嫩五瓣白丶粉紅或紅色的小花。自然界好公平,花小而果子大又甜美,相對為觀賞花兒的桃花丶櫻花樹品種,精力消耗在長出滿樹大朶美麗花兒,果子便細少味酸沒有吃頭。
。春蜜
春花開蜜蜂嗡嗡嗡。。。近年知道養蜂的大都把所有蜜糖取走出售,在秋冬天氣冷又少花朶蜜蜂不能採蜜時,要以合成糖醬化學營養素等混合物餵養蜜蜂。自始對標榜是春蜜的蜜糖抱有戒心,不知會否殘留合成化學物,也就選擇夏季蜜糖安心點。
。春雨
春雨綿綿幾時完?
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