清楚記得,開始在信譠上載文字時,剛剛買下現在居住的地方,前身是由四條巨木柱支撐樓底極高的牛棚,較戶主居住的房子寛闊高大得多,一見傾心,請建築師改為主居所。久不久去看工程進度時,趁空檔坐在一旁矮牆上,密密寫字,把腦袋中記錄的旅居法國經歷寫下來。轉眼,十年過去,在信譠認識了一些筆友,在當地交了一群新朋友,親手種下的小葡萄園已有收成,釀造了三個年度的紅和白酒,果樹亦長大,夏秋果實纍纍地,讓雀鳥蜂群和我們齊分享。
英國終於脫離歐盟,對於不少持英國䕶照而旅居歐洲的人帶來不少煩惱。和同樣住在法國的英籍朋友們在這兩年為此事作了不少討論,硏究可行方案,有些看得開,百事不理到麈埃落定時才行動;有些決定入籍,開始辦申請手續,所需的大量文件證明,得全數安排翻譯,看到清單已頭痛。這兩個方案都不討好,因為法國稅務複雜且繁重,一向只加少減,誤墮稅網或自投羅網,對沒有退休金而在花老本的人壓力好大。
如何脫歐的政治討論拖拉了兩年多,法國政府自然不能預先說明,如何照顧這大批在當地生活消費的人士,眾多的未知情況,最是磨人。反反覆覆丶左計右算丶參考顧問公司資料丶考慮不同財務計劃等,一直在思考如何解決這危機。
細想,旅居法國轉了幾眼便二十年!一直知道不會在現在的小農莊終老,打理房子土地植物,要不少體力,要懂得見好便收,在身體開始衰弱前離開,那時會搬往小城居住,步行便可辦各式事務。
而目前,仍未到撤離鄉居生活的時候,平常心看,起碼尚有十年有好體力的日子,現在遇到脫歐,思想終於由危過度至機,覺得要好好珍惜享用盡用未來的十年,可以選擇放下,改走一個新旅程,體驗不同文化和居住環境。
法國鄉郊環境美好,歷史文化豐富,食物資源充足品質和種類都多,走到那裡可以感到滿意?那就得研究不順心的地方,近年夏天實在太熱太少雨水,由六月初熱到九月,頂著四十度的大太陽,基本上除了照顧植物外完全不想在戶外活動,植物蔬果在這高溫下少喝口水也垂首投降,接近零雨量,一整個夏天似在搶救多於欣賞植物,吃不消外且失去了樂趣。
夏季日長夜短,是每年的主要收成時段,外國朋友會來探訪,亦常和本地朋友見面,是一年中節目最多的季節,現在連年熱浪,實在可惜。西歐仍是喜歡居住的地域,剔除其他夏日同樣炎熱的國家,再加上年紀老大,不容易及不想再花時間學習新語言,即時只有兩個選擇,英國和南愛爾蘭。
兩者稅制相若,都較法國簡單多了,而愛爾蘭面積較為細小,受海洋氣候及Gulf stream 暖流影響,冬天不太冷少下雪,夏日不太熱,四季有雨露滋潤,天氣優於英國。且南愛爾蘭工業少,人口少,鄕郊地方多而城市少,有名的垂釣河流多,亦有多個湖區,環境理想,十多年前曾作船屋旅遊,感覺美好。南愛是歐盟成員,又和英國有特殊友好外交關係,左右逢源似的,成為今回移居目的地。
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