瘟疫中宅在家園，今春天氣異常明媚，久不久也出門走走，快步在小村走一轉，個多小時回家，反正車不多，在馬路旁也行得愉快。平常絕少如此走路，一般離家便駕車去目的地，今回為了想走動，亦因定期要到村尾鄰居家園視察，他們人在英國，今春不能南下，也就幫忙看房子。
沿路走到他們家，經過幾個房子，都有園地，平常坐在車內，很少看到鄰居們在戶外活動，這裡好寧靜。現在走路，加上大家都困在家中，竟然看到人氣聽到語音，細看在翻土，夫妻二人齊動手，一個掘鬆泥土另一個埋下馬玲薯，多年來駕車經過，沒有看到的菜地，定是新增加的種植區。
年年在網上訂菜種的兩家公司，都來電郵通知網上訂購暫停，嚇一跳以為政府連網購寄運也禁止，原來是人客太多應付不了，得清了手上訂單盤點貨量才能重開。
適者生存，人類的應變能力多快，出門購物有風險加上怕長遠糧食短缺，有空間能種植的，即刻行動，捲起衫䄂種植食物。亦聽到買母雞的人多了，雞蛋是易煮百變的美味蛋白質，一場瘟疫，能令多些人加入生產食物，是美事。
這英國鄰居去年底在花園種下蠶豆丶洋蔥丶蒜和大蒜，也就幫手打理，他們估計夏天也未必能到來，這些農產將會由我享用。由三月到四月中，往常陰雨天為多的時段，今年日日藍天，意外的溫暖乾燥，田內植物快高長大，看得心花怒放，估計可早早有收成，完全少勞而獲。
可是天公並不如此做美，個多月來應下而沒有下的雨，統統在上星期一股腦地傾倒而下，然後又是美麗艶陽天。今早土地乾些便走到鄰居家查看，相隔個多星期，在大乾大濕大太陽下，蠶豆葉片感染了銹斑霉菌；洋蔥丶大蒜丶蒜頭大半長出花蕾。植物好聰明，感覺到天氣不理想，便把所有精力用於開花望結果留下後裔，少長葉片或儲糧，這個收成夢，即時變為將要收拾殘局的現實。
坦白說天氣變幻是近年常面對的問題，種植人容易感覺到切身影響。自己年年種番茄，一直有收成，但近年收成以早熟的車厘茄為主，正常大小的番茄，在愈來愈炎熱乾燥的夏天起初長得正常，到八月初搓搓手等收成時，終於下雨，也是傾盆而下數天，又再艷陽高照，長得好好的番茄受不了這極乾極濕極熱環境，即時生病長霉菌，所有葉片逐一死亡，留下不再綠但未大紅的果子，淒涼啊。
一直在查看可接受的解決方法，自然菜園尚有很多不受這天氣影響的蔬菜可吃，最簡單方法是不種不宜種的蔬果，免浪費氣力和農地。去年參觀 Madiran 酒區一家有機莊園，離家個多小時車程，天氣差不多，種葡萄的也怕霉菌。
問園主如何處理，他不直接說方法，先解釋基本上植物不如動物般有良好自我療傷能力，樹幹尚好有望康復，單薄的葉片和果子，若沾了霉菌便少能復元，一般是壯士斷臂令他們死亡脫落，再長新的補上，但已傷了元氣浪費了資源和時間，時光不停留，夏天過去少了果子便少了收成，少了葉片就少了味道，人力沒法補救。
他指出的重點是預防遠勝於治療，任何可能出現的陰天，無論如何細微的毛毛雨，他都先向所有葡萄藤噴灑一遍劑量極低的天然硫磺水抗菌，是有機農業可用的物質，他的意見是常噴超低劑量，遠較下雨後才噴，作救亡有效。
聽到覺得有道理，意外從未在書本上看到這解釋，一般都是看到植物長出病患才處理。現在連年番茄都在下暴雨天後染霉菌，若決定繼續種植的話，理應好好照顧免於其吃苦，得留意天氣預報，在下雨天前噴些劑量低的硫磺水防霉菌才成。
去年夏末，到英國北部湖區探訪友人，一起到 Roganic 餐廳吃飯和參觀他們的有機菜園。英國北部，夏日清涼陰晴不定，但種在溫室的番茄，長得高大葉濃密果子紅潤甜美，全無霉菌，而我家的半死不活。
又有一個領悟，植物賴以生存的光合作用，重點是光和溫暖環境，並不需要猛烈陽光和炎熱高溫度，對於季節性生長的蔬果，最理想的生長環境是有光線，溫度和濕度變化不大，就可以全力長大沒有煩惱。
也就明白，番茄不愛大晴大雨，亦不用日日大太陽，有足夠光度，早晚溫暖溫差不大最理想，沒有這樣的天然環境而又定要種植，可以在溫室栽種，不然也得下雨前先照顧。
雖說物競天擇適者生存，我們有能力的話，盡力幫一把，希望事在人為。
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