鄭立勳
每到夏天回法國居住第一個工作是打理菜園，準備生產一整季蔬菜。已來法國多年仍然樂此不疲，在埋下一粒粒種子後都有難以形容的快樂，是對大豐收的期望吧。
習慣從網上訂購種子，可以看到種子的歷史和食味品質評價，多年來若天氣許可種稙的品種都會買來試種，為吃以外，最想親眼看看這些蔬果在生時的樣子，長得多高大，枝葉形態色澤如何，花朵美麗否和它的生長習慣。也不為什麼，只為滿足好奇心。園藝書籍鼓勵若花時間工夫親自種菜，應挑選種植市場上少賣的品種，增加吃的樂趣外亦幫助維持大自然的 biodiversity。很多植物如蕃茄、豆角、紅椒等品種
極多，會選購古老品種貪其味道、質感較佳，市場上賣的蔬菜多是近代研發品種，追求的是生長快，收成多，外形美觀等，非我所需也。
意外的發現是很多蔬果生長時外觀十分美麗，例如茄子，主幹是潤滑的深啡色，平均地左右伸展出墨綠色波浪形厚身有細絨毛大葉，葉脈啡中帶紫，整株植物約一米高，從中央主幹長出粉紫色五瓣相連向下垂如吊鐘的花朵，花蕊鮮黃，形格色澤高貴。又如美女手指 okra ，長出手指前是一朵近三吋直徑的喇叭花，花瓣外圍米白色中心艷紫色，極盡嬌美，可以比美有觀賞價值的盆栽。花落後又可吃它的果子，何樂而不為？
很多時想，在香港居住時在天台及露台都種了十多盆各類花卉，細心打理令其四季開花，但總沒嘗試種植蔬 菜。大約是城市人心態，以為種菜很難和只能在郊野生長，沒想到蔬菜也只是植物，放進花盆內一樣會開心地長大。
菜園的收成由五月到十月作幾何級數上升，季初只有沙律菜，青豆，翠玉瓜，六月有荷蘭豆，蜜糖豆，豆角和青瓜加入，七月開始豐收，有支豆，茄子，薯仔，節瓜，莧菜，通菜，紅蘿蔔，甜薯等，八月炎熱的太陽令蕃茄，青、紅椒，美女手指，西瓜，玉蜀黍成熟，季末收割下巨大南瓜和掘出番薯後菜園便完成它的使命，休息過冬去也。以前往街市買菜時想吃什麼便買什麼，種菜後要先往菜園尋找成熟了的蔬菜才能決定弄什麼，到季中開始大豐收時要不停手的收割，不能留在樹上變老，吃不完的想法子貯存，如做茄醬醃漬菜等，否則送給鄰居朋友，是最受歡迎的禮物。
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