數年前從南非旅行回來，向一位蘇格蘭朋友述說風光如何美好，值得一遊。朋友說沒有考慮到南非旅遊，因當年的種族隔離政策是由蘇格蘭裔的政客發起，因此不想到南非遊玩，面對因這暴政而做成的傷害。
聽後極意外，一小撮掌政者的決定，是否令全民族要承擔道德上的責任？且現在已撥亂反正，肯定了當年的過失，理應可以釋懷了，歷史上充滿人類的錯失，我們在跌撞中長大。
這以後常令我想， 要追溯，或追究多久遠的歷史？
最近農莊來了一對上門傳道的夫妻，丈夫硬銷一輪不得要領後，太太轉換話題，說兒子在日本工作， 娶了位日籍女子，他們到日本參加婚禮時順道旅行，大讚日人極端禮貌，地方整齊清潔等，這是外國人首次到日本旅行的標準感受。
太太繼續說，奇怪和日本人談到亞洲各國時，他們都不大喜歡中國和韓國人。聽了無明火起，向他們解釋第二次世界大戰時日軍的種種劣行，南京大屠殺的事蹟，在他們禮貌的表現下是血淋淋的歷史。
過後想，這已是六十多年前的事了，現在的日本人和當年的暴行有關連嗎？他們的確是有禮貌又整潔的民族，而那段歷史亦不能抹殺。小時候仍聽到有同學說父母不肯用日貨，現在已不聞此調了，悲傷往事在歲月中淡忘，只餘歷史的記錄。
最近看了阿拉斯加的歷史，大約三萬年前有亞裔牧民經西伯利亞越洋而來， 找到了一片安寧的土地，食用無憂。一直到二百多年前，豐富的資源才被外界發現，先有俄羅斯商人，以槍械脅恃土著家人，迫令土著捕殺動物，製作皮裘，以高價在歐洲市場出售圖利。至動物瀕臨絕種後，在一八六七年轉手把這片土地如商品般賣給美國。隨後牽起連場經濟熱潮，殺鯨取油、淘金、採銅、捕三文魚，鑽油田等，令
土地生靈不停受到傷害。
書中久不久用含蓄的字句作出指控，如當年買賣阿拉斯加時沒有顧及土著的意願；而開發當地海陸天然資源，由二百多年前到現在，都由外來人士控制，取得的巨額財富絕少有本土人得益等。近三十多年土著的權益和文化終於受到關注，現有不同的保育政策。
作者坦白說，這段近代史，對傳統文化、動物品種和地理環境都有慘痛的破壞，但漠視過去，會失去從中學習，為將來籌謀的機會。
有回在英國朋友家聚會，他的母親在七十年代曾遊歷亞洲各國，興致勃勃地細說見聞，提到西藏，一個我未曾踏足的地方，說風光如何優美，宗教感覺濃厚，是個獨特的地方，令她懷念。
怎料語風一轉，老太太用高傲蔑視的口氣對我說，最討厭你們中國人入侵西藏，為經濟發展而破壞當地環境、宗教氣氛和民族文化。
老太太的說話令我錯愕，自己亦反對任何形式的侵略，但少數掌權者的決策，是否要全民族背上包袱？和外國人相處多了，知道要據理力爭，不可謙讓。
冷靜地說貴國二百多年前不也四出征戰，在各地殖民，當時也定有殺戮，為的是得到農產商貿上的經濟效益。現在回看歷史，往好處看是引入了西方文明法治，現代經濟發展，但為此不也改變了當地環境、宗教氣氛和民族文化等等？（ 要追溯，或追究多久遠的歷史？）
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