餐館地方細小，只有數張桌子，密密地擠在一起，選了靠牆的坐下，其他食客亦陸逐進入，很快便全館滿坐。坐在相隔只一吋的鄰桌是對英國夫妻，由於實在太接近，四目交投地不交談實在怪異，且同是外來人士，有這一個相同背景已足夠打開話題。
他們在附近擁有度假屋二十多年，以前工作時，每逢長假期都會一家大小前來度假。五年前兩夫妻達到法定退休年齡，而兒女亦長大離家，把度假屋改為主要居所，英國的退休金足夠在法國鄉村過陽光充足的閒適田園生活。親友有空亦樂於南下度假相聚，久不久才需要回英國辦理事情。
這正是我夫妻倆的想法，立時追問可有什麼意見給予參考。大概是感覺到我們對新生活的熱忱，和大膽的提早退休決定，他們把自己的經驗和我倆分享。
太太娓娓道來，工作四十年，組織家庭三十年，是人生中很長的一段歷程。週一至五，兩夫妻整天分別在不同工作岡位上度過，有個人的空間和人際網絡，晚上回家，要安排晚飯，應付兒女在學習及成長上的各種問題。若仍有空檔，夫妻會討論兒女的事情，或互訴在工作上遇到的人與事，一天很快地過去了。週末安排兒女課外活動，家庭旅遊，參予自己的嗜好，一起探望相方長輩，偷空和朋友聚面等等，轉眼間幾十年便過去了。
退休後來到法國居住，首次沒有工作、兒女、長輩、朋友在身，只有夫妻倆和大量時間，才醒覺，或驚覺，這侶伴比想像中陌生。當年拍拖及新婚初期的甜蜜二人世界已然遙遠，大家在歲月磨練中各自成長改變，心思時間都花在其他在當時更重要的人與事上。退休首數年，要重新適應只有兩人作伴的生活。
原以為退休後最大難題是大量閒暇和沒有了工作給予的滿足感，原來最花心力面對的是再次認識自己的另一半。
飯後離去時，他們語重心祥地說完全沒有後悔離開英國的決定，脫離慣常的生活模式，兩夫妻都有掀開新一頁的感覺，的確需要很大能耐，但回報亦大。
數月後到摩洛哥自助遊，在酒店內遇到另一對亦是來自法國的夫妻，太太是英籍，人在旅途上亦容易打開話匣子。
在知道我們剛退休時，太太淡然地說丈夫從大公司的管理層退休時，在家朝夕相處，才知道他是 control freak，在公司習慣了發司號令，一切依他意願行事，在家中亦沿用同一套，她做什麼怎樣做等等都全要管，要聽他的意見，初期實在吃不消，現在他找到其他嗜好消磨時間，不是整天待在家中，她才能鬆一口氣。 說得誇張風趣，引得丈夫也一起笑得翻轉。但笑中隱有辛酸，此中亦有深意。
多年來不時反醒這兩段偶遇，在適當時候遇到適當的人聽到合適的忠告，是我的運氣。
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